工場での求人を見てみると、ちょっとなじみのない用語が書かれていることがあります。ここではそんな用語について、簡単に解説！今回は「金属加工」についてです。意味を知っておけば、工場でのお仕事に役立つこと間違いなしです！
金属加工とは
金属は機械を作る上でとてもよく使用される材料です。金属を使用して製品を作るには、各々に適した形に加工する必要があります。身近にあるスマホのケースや、自動車のエンジンルーム、壁掛けテレビの取り付けプレート、組立式のラックなど、金属でできた製品は、すべて工場で何らかの加工を施されて作られています。もとの素材を設計された製品の形や性質に変えるため、材料に人手を加えるのです。この人手を加える作業を「加工」と言い、特に金属材料に対して製品の形を変えることを「金属加工」と言います。金属加工では製品に適した材料を選び、最適な設計を行なう必要があります。
金属加工の種類
加工にはいろいろな種類があり、作業内容も異なってきます。金属加工は、大きく2種類「形を変える加工」と「性質を変える加工」があります。
形の加工では製品の一部として機能するよう金属の形を整えます。例えば、材料を付け加えて目的の形状に仕上げる付加加工があります。また、溶接や接着などの接合によって材料を付加する加工方法や、加工機で圧力を加えて材料を金型の形に加工するプレス加工などがあります。性質を変える加工では、製品の耐久性を上げたりするための加工を行ないます。加熱や冷却によって金属の組織を変え、硬さや粘り強さを改善する熱処理、材料の表面に処理加工を行う塗装などの加工がその例です。最近では、金属3Dプリンターを使用した加工製造も行われています。
金属加工で活かせる資格
金属加工には高い専門技術を必要とする工程があり、経験や技術力の証明となる資格がいくつかあります。
機械加工技能士
機械加工技能士は、金属などの工作物を切削したり研磨したりする機械加工の技能があることを証明する資格です。働くうえで身につける、または必要とされる技能の習得レベルを評価する国家検定制度のうちの1つです。技能検定制度の一種で学科試験と実技試験に合格すると、資格を取得できます。3級、2級、1級、特級があり、各級により受験資格が異なります。技能検定試験は、前期・後期の年2回試験が実施されており、技能検定の合格者には、厚生労働大臣名（特級、1級、単一等級）または都道府県知事（2級、3級）の合格証書が交付され、技能士と称することができます。
めっき技能士
めっき技能士はめっき作業に必要な技能を認定する国家試験であり、学科及び実技試験に合格すると取得できる資格です。機械加工技能士と同じように3級、2級、1級、特級があり、各級により受験資格が異なります。
参照）厚生労働省 技能検定制度について
アーク溶接作業者
アーク溶接は多くの金属の溶接で取り入れられている方法です。初心者向けの溶接資格として「アーク溶接作業者」という資格があります。アーク溶接に携わるには、「アーク溶接等の業務に係る特別教育」を修了することが必要です。受験資格はなく、溶接経験がなくても誰でも受験できる比較的難易度は低くなっています。試験はなく、2日間の学科講習・1日の実技講習を修了すれば取得できるので、初めてチャレンジするにはぴったりの資格です。取得しておくと、自動車工場や機械の修理工場などでの活躍が見込めます。
自分が持っている資格を活かしながら、工場で活躍されているスタッフさんは昨今増加しています。日本ケイテムでは、資格取得を応援する制度を整えており、スタッフさんのスキルアップを積極的にサポート！工場で働きながら、金属加工に関する資格を目指しキャリアアップすることもできます。機械加工技能士、アーク溶接作業者の他にも、工場では役に立つ資格がいろいろあります。工場で取得できる資格について、こちらでも紹介しています。
未経験でも始められる金属加工のお仕事
金属加工といっても、それなりの幅がありますから、具体的にどんなお仕事になるのかは、お仕事情報の詳細をお読みいただいたり、応募先に問い合わせたりしてください。上記のような資格が必要な加工作業も中にはありますから、そうした点にも注意すると理想のお仕事を探しやすくなります。
また、現在の金属加工ではすべて自分で金属を加工するといったケースはほぼなく、装置の操作が主となります。金属を加工する、と言うと、火花が飛び散っている怖そうなイメージもありますが、当然工場には何重もの安全対策がなされています。最初のうちは先輩社員さんからのサポートもありますから、未経験の方でも安心して応募してください！
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